In /var/log staan een aantal logbestanden met meldingen van de kernel en verschillende deamons. Daar kun je gebruik van maken om meer informatie over problemen met hardware te verzamelen of om te kijken wie er in je systeem heeft ingebroken (als die persoon slim was heeft hij echter zijn sporen wel gewist). Je kunt het laaste stuk van de belangrijkste logbestanden in console 11 en 12 weergeven met
tail -f /var/log/messages >> /dev/tty11 & tail -f /var/log/secure >> /dev/tty12 &
Je kunt ze dan bekijken met alt + f11/f12 of ctrl + alt + f11/12 als je in X zit. Als je de regels onderin /etc/rc.d/rc.local opneemt, zal het elke keer bij het opstarten uitgevoerd worden.
Een aardigheidje: je kunt de logbestanden laten kleuren met het script op http://colorize.raszi.hu/.
Je wilt waarschijnlijk niet dat de logbestanden maar blijven groeien. Daarom wordt vaak gebruik gemaakt van het programma logrotate, dat door middel van een cronjob regelmatig oude logbestanden backupt (en hele oude verwijdert) en nieuwe aanmaakt.
Het commando dmesg laat de meldingen zien die van de kernel afkomstig waren tijdens het opstarten. Daarbij ontbreken dus de meldingen die door andere opstartscripts gegenereerd werden.